Para el 2066 la capa de ozono se recuperará por completo

El agujero en la capa de ozono sobre el Polo Sur de la Tierra experimentó una de sus menores extensiones en 2024, según un informe de la NASA publicado este martes. Este avance es un reflejo del éxito de los esfuerzos internacionales por reducir las sustancias que agotan el ozono, como los clorofluorocarbonos (CFC), que contribuyen al deterioro de esta capa protectora.

A medida que el mundo se acerca al 2066, año proyectado para la recuperación total de la capa de ozono, los avances registrados este año brindan esperanza sobre el futuro de la atmósfera terrestre.

Una temporada de agujero de ozono más pequeña

El pico de la temporada de agotamiento de la capa de ozono en 2024, que transcurrió entre el 7 de septiembre y el 13 de octubre, mostró un agujero notablemente más pequeño que en otros años. En comparación con los registros históricos, la extensión del agujero este año ocupó el séptimo lugar entre los más pequeños desde el inicio de la recuperación en 1992. Este año es especial porque también marca más de tres décadas desde la implementación del Protocolo de Montreal, un acuerdo internacional crucial que buscaba la eliminación gradual de los productos químicos dañinos para la capa de ozono.

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La capa de ozono se reduce.

En su punto máximo, el 28 de septiembre, el agujero alcanzó 22,4 millones de kilómetros cuadrados. A pesar de su tamaño, la disminución en su extensión respecto a otros años subraya el éxito de los esfuerzos para mitigar el daño a la capa de ozono.

Causas de la mejoría y el impacto global

La NASA atribuye la mejora observada en la capa de ozono a dos factores clave: la reducción en las emisiones de CFC y la llegada de ozono desde el norte de la Antártida gracias a las corrientes de aire. Este aporte inesperado de ozono reforzó los niveles de esta sustancia en la atmósfera, acelerando la recuperación de la capa. A medida que los niveles de CFC siguen disminuyendo, la capa de ozono tiene una oportunidad real de regenerarse completamente, lo que podría ocurrir en 2066 si las tendencias actuales continúan.

Paul Newman, líder del equipo de investigación de la capa de ozono de la NASA, destacó que estos avances son un claro indicador de que los esfuerzos internacionales para frenar el uso de productos químicos destructivos están dando frutos. Según Newman, "la mejora gradual registrada muestra que los esfuerzos internacionales para frenar los productos químicos que destruyen la capa de ozono están funcionando".

La importancia del ozono para la vida en la Tierra

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El ozono en la atmósfera superior actúa como un escudo protector contra la radiación ultravioleta (UV) del Sol. Esta radiación puede causar serios problemas de salud, como un aumento en los casos de cáncer de piel y cataratas. Además, la exposición excesiva a los rayos UV puede afectar la agricultura y los ecosistemas. Por eso, la recuperación de la capa de ozono en el Polo Sur no solo es vital para la salud humana, sino también para la sostenibilidad del medio ambiente global.

El progreso observado en 2024 es un paso positivo, pero la recuperación total del ozono requerirá una acción continua y sostenida. La protección de este recurso natural, esencial para la vida en la Tierra, sigue siendo una prioridad mundial. Con cada año que pasa, se demuestra que la colaboración internacional y los acuerdos ambientales pueden tener un impacto positivo y duradero en la preservación del planeta.