Nueve meses varados en el espacio: qué pasará con los astronautas de la EEI

Dos astronautas aún permanecen varados en la Estación Espacial Internacional a la espera de la misión Crew-10 de la Nasa y Space X. Esa misión iba a ser lanzada el miércoles de esta semana, pero, por un desperfecto técnico, se suspendió.

Sin embargo, las autoridades dejaron abierta una ventana para reprogramarlo el jueves o viernes de esta semana. Según la NASA, el equipo de SpaceX y la agencia espacial continúan trabajando para resolver los problemas técnicos y asegurar el lanzamiento exitoso.

La misión Crew-10, que viajará a bordo de una cápsula Dragon de SpaceX, está compuesta por Anne McClain y Nichole Ayers, astronautas de la NASA; Takuya Onishi, de la agencia espacial japonesa JAXA; y el cosmonauta ruso Kirill Peskov, de Roscosmos.

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Logo de la tripulación del Crew-10

Esta nueva tripulación sustituirá a los astronautas Suni Williams y Butch Wilmore, quienes fueron originalmente enviados a la EEI para una misión de solo una semana, pero permanecieron en la estación espacial durante nueve meses debido a defectos en la nave Starliner de Boeing.

La NASA explicó que este período de transición, conocido como “traspaso”, tiene como objetivo permitir que la tripulación saliente comparta las lecciones aprendidas con la tripulación recién llegada, facilitando una transición más fluida y asegurando la continuidad de la ciencia y el mantenimiento de la estación espacial.

Dos astronautas llevan 9 meses varados en la EEI: las razones

El retorno de Williams y Wilmore, quienes viajaron en la nave Starliner de Boeing, se vio retrasado debido a fallos técnicos en la nave. Ahora, ambos astronautas regresarán a la Tierra en una cápsula Dragon de SpaceX, junto con otros dos miembros de la tripulación Crew-9: Nick Hague y el cosmonauta ruso Aleksandr Gorbunov.

El retraso del lanzamiento de Crew-10 también afectó los planes para el regreso de Williams y Wilmore. Inicialmente, la NASA había planeado que regresaran en febrero de 2025, pero, debido a la demora en la llegada de sus reemplazos, el regreso se aplazó a marzo.

“La misión SpaceX Crew-10 de la NASA ahora tiene como objetivo lanzar a la tripulación a la Estación Espacial Internacional no antes de finales de marzo de 2025″, indicó la agencia espacial estadounidense en un comunicado oficial.

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La NASA y SpaceX evaluaron varias opciones para gestionar el traspaso de la tripulación, incluyendo el uso de una nave espacial Dragon adicional y ajustes en el manifiesto de las misiones.

Después de una cuidadosa revisión, se determinó que el lanzamiento de Crew-10 a finales de marzo, tras la finalización de la nueva nave espacial Dragon, sería la mejor opción para cumplir con los requisitos de la NASA y garantizar los objetivos de la estación espacial para 2025.

La Estación Espacial Internacional recibió recientemente dos vuelos de reabastecimiento en noviembre de 2024, y se encuentra bien equipada con suministros necesarios para la tripulación, incluidos alimentos, agua, ropa y oxígeno.

¿Cómo mantiene la NASA saludables a los astronautas mientras están en el espacio?

La NASA tiene un equipo de médicos, psicólogos y otros especialistas en tierra que se dedican a dar apoyo a la salud y el bienestar de los astronautas antes, durante y después de cada misión espacial. La NASA asigna a cada tripulación médicos con formación especializada en medicina espacial, denominados médicos de la tripulación de vuelo, una vez que la tripulación ha sido seleccionada para una misión.

Los médicos de la tripulación de vuelo supervisan la atención de salud y la capacitación médica mientras los miembros de la tripulación se preparan para su misión, y monitorean la salud de la tripulación antes, durante y después de su misión a la estación espacial.