Qué es un ciclón, cómo afecta a la región y cuáles son sus niveles de alerta y peligro

En las últimas horas, el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) anunció la posibilidad de un ciclón que afectará a varias zonas del país, con Río Negro incluida entre ellas. Rápidamente se generó una alerta al respecto, y mucha gente comenzó a preguntarse de qué se trata este fenómeno climático, que tiene diferentes acepciones a nivel global.

Un ciclón es un sistema meteorológico de baja presión donde los vientos giran en espiral hacia su centro. Según su ubicación y formación, puede ser tropical o extratropical. Estos fenómenos se alimentan de la humedad y el calor, generando lluvias intensas, vientos destructivos y, en casos extremos, inundaciones o tornados.

En Argentina, el término "ciclón" suele asociarse a ciclones extratropicales, comunes en latitudes medias. Estos sistemas se forman por el choque de masas de aire frío y cálido, sin relación con aguas tropicales. En Estados Unidos, "cyclone" se usa coloquialmente para tornados o huracanes, aunque técnicamente son distintos. Allí, "huracán" define ciclones tropicales del Atlántico.

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El ciclón que afectó a Mar del Plata tiempo atrás.

Los ciclones extratropicales en Argentina afectan principalmente el centro y sur del país. Provocan lluvias persistentes, vientos de hasta 100 km/h y caídas abruptas de temperatura. En zonas urbanas, esto deriva en inundaciones, cortes de energía y daños en infraestructuras. En áreas rurales, perjudican cultivos y ganadería.

Cuáles son los niveles de riesgo de un ciclón

Los organismos meteorológicos clasifican los ciclones por intensidad. En Argentina, se usan alertas escalonadas:

- Nivel bajo (verde): vientos moderados y lloviznas. Riesgo mínimo.

- Nivel medio (amarillo): precipitaciones fuertes y ráfagas. Posibles inundaciones.

- Nivel alto (naranja): vientos destructivos y tormentas severas. Evacuaciones preventivas.

- Nivel extremo (rojo): peligro inminente para la vida. Destrucción de edificios y rutas cortadas.

Recomendaciones clave para mitigar daños

Ante alertas, se sugiere:

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En Estados Unidos hay una concepción distinta de lo que es un ciclón.

1. Refugio seguro: asegurar techos, ventanas y objetos sueltos en exteriores.

2. Evitar zonas inundables: no transitar por calles anegadas o ríos crecidos.

3. Suministros: tener agua, linternas y medicamentos para 48 horas.

4. Información oficial: seguir actualizaciones del Servicio Meteorológico Nacional (SMN) y defensa civil.

Entender la naturaleza de los ciclones en Argentina permite prepararse mejor. Diferenciarlos de los fenómenos estadounidenses evita confusiones. La prevención, junto a políticas urbanas que mejoren el drenaje y la respuesta ante emergencias, reduce riesgos. En un clima cambiante, la educación ciudadana es la primera línea de defensa.

Cómo fue el alerta

Un sistema de bajas presiones, desarrollado cerca del archipiélago malvinense, avanzará hacia el continente generando un marcado descenso de temperatura en el centro y sur de Argentina. El SMN emitió un alerta ya que se prevén registros cercanos a los 10°C y el fenómeno, de carácter prolongado, podrá traer un ciclón, combinando lluvias persistentes y actividad eléctrica.

Según el observatorio Metsul, el núcleo de las precipitaciones más copiosas se focalizará en Brasil, con riesgo de inundaciones rápidas. En contraste, Uruguay experimentará un enfriamiento moderado: el Inumet anticipa mínimas de 10° a 16°C durante el sábado y domingo, acompañadas de chaparrones esporádicos en el litoral sur.

Para Argentina, el SMN activó alertas por tormentas severas en cuatro provincias. Se esperan ráfagas de viento que superarán los 70 km/h, caída de granizo disperso y aguaceros localizados capaces de acumular más de 40 mm en La Pampa, Mendoza, San Luis y Río Negro. Estas condiciones podrían afectar la visibilidad y generar anegamientos temporales.

La masa de aire polar prolongará su influencia al menos hasta mediados de la próxima semana, estabilizando las temperaturas bajo lo habitual para la época. Autoridades recomiendan evitar viajes innecesarios en zonas bajo alerta, asegurar objetos en exteriores y monitorear actualizaciones oficiales ante posibles cortes de energía o desbordes de arroyos.